“La vall de la Mort és la vall de la vida”

Barcelona“En els propers vint anys es lliurarà la batalla final contra el càncer”, ho té clar el doctor Josep Baselga i val la pena escoltar-lo com a eminència mundial en oncologia. Participa en una conversa al CCCB amb el conseller de Salut, Toni Comín, titulada 'La recerca com a motor transformador de sistemes de salut'. El director del Sloan Memorial Kettering Cancer Centre de Nova York desglossa la seva saviesa sobre la investigació i la recerca mèdica, destaca la importància cabdal de la biòpsia líquida com a mètode renovador i revolucionari de detecció precoç del càncer.

Ho explica de manera senzilla i gràfica: aquest mètode de recent encuny permet identificar les cèl·lules tumorals a la sang. Així, tan sols amb una anàlisi de sang es pot identificar la presència d’elements cancerígens, cosa que permet diagnòstics molt més precoços i per tant més capacitat de tractament i menys mortalitat. No aguanta cap mena de comparació amb, per exemple, un sistema com la mamografia, “de molt baix nivell de precisió”. Equipara, això sí, aquest descobriment amb la importància cabdal de l’Estudi de Framingham que va permetre identificar el colesterol com a detonant rellevant de patologies cardiovasculars. “Amb avenços com aquests el càncer deixarà de ser una causa de mort tan important com ho és ara. Caldrà centrar-se en l’envelliment i les malalties neurodegeneratives”, reflexiona Baselga.

En aquest terreny també ho té clar: “Si ara tornés a començar la meva carrera, segur que m’encaminaria cap a les neurociències”. Aquesta és, a criteri seu, la gran frontera del coneixement mèdic que cal trencar: “El cervell és avui dia el gran viatge, el més emocionant”. Aquestes consideracions vénen arran del fet que el conseller Comín ha parlat del concepte de Death Valley –vall de la Mort–, la manera com es coneix l’espai imaginari entre la recerca i la pràctica, entre la investigació i l’assistència mèdica. És el lloc on moren molts dels projectes engegats, que no arriben a bon port. “Els governs han de finançar el coneixement però el risc l’han d’assumir les empreses privades”, comenta el doctor. I destaca que molts projectes moren, en efecte, a la vall de la Mort, però només que un es consolidi ja és una notícia extraordinària, ja serà extremadament important per la nostra vida futura: “No em fa por la vall de la Mort perquè en el fons és la vall de la vida”.

Tant Baselga com Comín no escatimen paraules d’elogi vers el lideratge que Catalunya té en aquests moments en l’àmbit de l’oncologia, valuosíssim i reconegut a nivell internacional. El conseller assenyala el triangle que juntament amb Baselga formen els doctors Josep Tabernero i Joan Massagué i el paper decisiu del Vall d’Hebron Institut d’Oncologia (VHIO), del qual Baselga és ara el president.