Qui gosarà matar ‘Els Simpson’?

BarcelonaHan sobreviscut a desenes d’accidents de cotxe, explosions de cervesa, el xoc d’un cometa i, fins i tot, a l’apocalipsi. Cap d’aquests infortunis ha aconseguit truncar la trajectòria d’'Els Simpson', que amb 27 anys d’emissions s’ha erigit com una sèrie d’animació irreductible i pràcticament immune als embats de les graelles televisives.

Entra al nostre mur i digues quin és el teu moment preferit de la història d''Els Simpson'

La irreverent i destralera família de Springfield, que aquest diumenge estrena la 28a temporada a la cadena nord-americana Fox, es manté intacta entrega rere entrega. Malgrat que el temps ha passat per als espectadors, el Homer, la Marge, el Bart, la Lisa i la Maggie segueixen congelats en la seva època.

Els seguidors de la 'sitcom' creada per Matt Groening, però, cada vegada visiten menys Springfield, fins al punt que els últims anys 'Els Simpson' han perdut un gruix rellevant d’audiència. La sèrie va debutar amb una primera temporada que van seguir, de mitjana, 27,8 milions de llars dels EUA. Aquell va ser el màxim d’audiència de la producció per a una temporada, que a partir d’aleshores ha viscut alts i baixos pel que fa al nombre de seguidors. Les següents entregues van oscil·lar entre els 24,4 i els 14,4 milions de llars, però a partir de la 15a temporada Els Simpson. Amb l’última temporada emesa, la ficció ha tocat fons i s’ha quedat amb quatre milions de cases. Aquesta davallada va lligada a una caiguda de les valoracions dels usuaris. La puntuació de la sèrie a l’agregador 'online' Metacritic ha passat d’un 8,9 per a la primera entrega a un 6,7 per a l’última. La quarta, la sisena i la setena temporada són les més ben valorades, amb un 9,5, mentre que la 23a temporada és la que rep la pitjor puntuació, amb un 6,2.

El moment d’or queda lluny

Les opinions dels usuaris coincideixen amb l’afirmació de diversos crítics nord-americans que consideren que el moment de glòria d''Els Simpson' va començar amb la tercera temporada i va acabar amb la dotzena. La sèrie, per tant, queda lluny d’aquell clímax que la va impulsar a l’Olimp televisiu. Al llibre 'TV (The book)', els crítics Matt Zoller Seitz i Alan Sepinwall qualifiquen Els Simpson com “la millor ficció televisiva de la història”, però admeten que “ja ha passat el seu moment d’or”. En una línia similar, el periodista de 'The Telegraph' Jonathan Bernstein assegurava l’any passat que la ficció “ja no fa gaire gràcia” i que ha perdut “el ritme, la mirada àcida, les referències i l’àmplia diversitat de personatges, tots els atributs que han convertit Els Simpson en un clàssic”. Així mateix, al portal de crítiques IndieWire afirmaven que “ara només val la pena el gag del sofà” i criticaven “la deformació dels personatges, que han passat a ser caricatures d’ells mateixos”, com també “la falta de sàtira de la ficció, que ha derivat en una paròdia de gracieta fàcil”.

Ara bé, les crítiques només han provocat que el futur de la sèrie trontolli lleugerament, sense posar en perill la seva continuïtat. De fet, 'Els Simpson' tenen els peus endurits de superar obstacles, crisis i rumors sobre el seu final. Un dels moments en què l’amenaça de la cancel·lació va fer-se més real va ser el 2011, quan els responsables de la producció van viure una de les pitjors disputes amb els actors de doblatge nord-americans per qüestions salarials. Les discrepàncies econòmiques van anar lligades a les peticions d’alguns directius de la Fox que demanaven que 'Els Simpson' s’acabessin amb la temporada 24. Finalment, les dues bandes es van posar d’acord i la cadena va silenciar les veus que volien tancar la sèrie. Fa pocs mesos, la possibilitat de cancel·lar-la va tornar a sonar quan el 'showrunner' de la ficció, Al Jean, va dir que es retiraria després de la 30a temporada.

El capítol més llarg de la sèrie

A curt termini, els simpsonians poden estar tranquils. La cadena nord-americana FOX va anunciar al maig de l’any passat que la continuïtat de la sèrie està garantida fins a la temporada 28. Aquesta entrega inclou el capítol número 600, que serà un episodi especial de Halloween que s’emetrà el 16 d’octubre als EUA i que ressuscitarà el personatge de Frank Grimes (la nèmesi laboral de Homer) i inclourà una paròdia d''El Gran Gatsby' a ritme de hip-hop. Serà el capítol més llarg de la sèrie i durarà una hora en comptes de 25 minuts. Aquesta novetat és el ganxo principal d''Els Simpson' per a una nova temporada que arriba embolcallada d’un cert aire de desgast.

Si bé és cert que la família groga continua trasbalsant Springfield any rere any sense que els surtin arrugues, també és evident que la sèrie ha esgotat nombroses opcions per reinventar-se i sorprendre els espectadors. Al llarg de la seva trajectòria els Simpson han fet xous en directe, s’han transformat en figures de Lego, s’han fusionat esporàdicament amb ficcions germanes com 'Padre de família' i 'Futurama' i han protagonitzat un episodi com a marionetes amb la cantant Katy Perry.

També han explotat innumerables girs narratius: el matrimoni del Homer i la Marge s’ha trencat, l’Smithers ha abandonat el Senyor Burns i ha sortit de l’armari i l’Actor Secundari Bob ha aconseguit matar el Bart (tot i que després el primogènit dels Simpson ressuscita). La producció ha viscut tantes evolucions que, inevitablement, ha repetit trames. Amb tot, el reguitzell de capítols l’ha convertit en la ficció d’animació nord-americana més llarga de la història i li ha donat el rècord mundial de cameos de 'celebrities' convidades en una sèrie de televisió.

La longevitat d''Els Simpson' es deu, en gran part, al bagatge que han acumulat i que els ha consolidat com un instrument satíric de dimensions gegantines i d’abast global. Ningú s’atreveix a tocar una ficció que ha trencat amb els límits televisius i ha esdevingut una institució cultural, perquè qui li dispari el tret de gràcia haurà de carregar amb la culpa per sempre. La família groga ja sap quin és el seu futur fictici: en molts episodis, els Simpson han viatjat en el temps i han conegut cap a on els portarà la vida. Al món real, la seva existència cada vegada es posa més en dubte. Passi el que passi, 'Els Simpson' ja són eterns.